Početkom prosinca započeo sam svoj prvi mehaničarski maketarsko-minijaturistički zadatak, ako se izuzmu oni Izolske Mehanotehnike iz predškolskog vremena.

Privučen izgledom i recenzijama korisnika, kupio sam na AliExpressu ne baš jeftin model Zhang Feija (Zhang Fei), kineskog generala iz trećeg stoljeća nove ere i jednog od glavnih likova u povijesnom romanu Romansa o tri kraljevstva (Romance of the Three Kingdoms) iz četrnaestog stoljeća.

Trodimenzionalni model se sastoji od kompleta vijaka, matica i raznih drugih standardnih komponenata namijenjenih mehaničarskim poslovima koji se mogu pronaći u nekoj bolje opremljenoj kineskoj prodavaonici metalne galanterije.

U kompletu je, osim dijelova te detaljnih uputa, i sav potreban alat.

Nakon što sam razmotao i posložio sve paketiće, prestrašio sam se njihovog broja. Ipak, pokušao sam ih nekako sistematizirati radi lakšeg snalaženja.

Ubrzo se pokazalo da njihov broj i raznolikost nisu problem. Lako ih je pronaći, ali teško spajati. Problem je vještina. Mali su to vijci i još manje matice, a nakon što se pospajaju osnovni dijelovi, treba ih umetati između komponenti i pritezati kratkim pokretima, često u nemogućim pozama.

Osim toga, brzo sam shvatio, okretanje i namještanje djelomično gotove figure radi postavljanja u položaj pogodan za spajanje ostalih dijelova, olabavljuje prethodno zategnute spojeve pa treba paziti da se figura ne raspadne te stalno učvršćivati olabavljene vijke – ako su još uvijek dostupni.

Uglavnom, potrebna je izuzetna strpljivost i koncentracija. Osim toga, nekoliko puta su mi male matice pale sa stola, a nisam znao ima li dovoljan broj rezervnih, pa sam ih panično tražio razmičući namještaj.

Nakon dosta muke i porošenih živaca, figuru sam uspio složiti. Jedva sam je namjestio u stabilan položaj jer su se neki dijelovi razlabavili a više nije bilo načina da ih zategnem bez da sve skupa temeljito razmontiram.

Zhang Feija sam smjestio na policu da me podsjeća na zadovoljstvo koje sam osjetio zatezanjem posljednjeg spoja – ne samo jer je figura poprimila svoj atraktivni i pomalo zastrašujući izgled, nego i zato jer je okončana muka s uvrtanjem milimetarskih matica na minijaturne vijke.